經濟雖持穩 美國消費者仍擔憂個人財務狀況

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【新唐人北京時間2024年04月03日訊】最近出爐的經濟數據描繪了一幅複雜的景象:美國消費者相信近期內不會出現經濟衰退,但仍然擔憂個人的財務狀況。經濟專家表示,食品價格的飛漲和對疫情前的物價印象,影響著消費者對當前經濟的錯綜感受。

美國經濟諮商會(Conference Board)新發布的3月份消費者信心指數,從2月的104.8微跌至104.7,且低於一些經濟學家預期的106.5。該指數是衡量消費者對其財務狀況和整體經濟樂觀或悲觀的程度。儘管經濟衰退的可能性變小,但消費者還是對未來六個月家庭財務狀況的信心有所減弱,預期收入減少的比例自2月的11.9%上升至13.8%,。

羅斯福研究所(Roosevelt Institute)特別計劃主任潘科蒂(Elizabeth Pancotti)認為,消費者對經濟的體驗大都來自日常採買的微觀層面,這在宏觀數據中不會顯示出來,但卻對家庭預算影響重大。

她舉例說,雞蛋、雞肉和橙汁等價格相繼飛漲,消費者深有所感。這就是為什麼宏體經濟表現和普通消費者感受之間有差距。

住房費用是家庭每個月最大的支出,近幾個月來房價和租金持續上漲,也加劇了美國家庭財務的壓力。

另一方面,密歇根大學(University of Michigan)調查的消費者信心指數,3月份躍升至79.4,為2021年7月以來最高水平。調查主任Joanne Hsu說,這一數字表明消費者認為經濟「保持穩定」。

不過,她警告說:「隨著美國大選的到來和經濟政策相關的辯論,消費者對經濟的展望在未來幾個月可能更加波動。」

美聯儲聖路易斯分部(Federal Reserve Bank of St. Louis)經濟學家凱克利森(Kevin Kliesen)表示,美國經濟表現不俗,但消費者信心仍遠低於疫情前的水平,這讓人相當困惑。

克利森承認,與疫情前相比,物價上漲的印象似乎左右到人們對經濟和個人財務的感受。「如果你像我一樣,看著某樣東西,就會想到『天哪!我記得疫情前它要便宜得多』。這或許就是消費者對整體經濟和個人財務狀況感受不同的原因。」他說道。

美聯儲通過「個人消費支出」(PCE)等指標密切監測通貨膨脹,也是其制定貨幣政策的主要參考依據。未來幾個月降息的前景影響著住房市場和商業活動。

根據美國經濟分析局(Bureau of Economic Analysis)上週發布的PCE指數顯示,月增幅為0.3%,過去一年上升2.5%,不包括季節性食品及能源價格的核心PCE則上漲2.8%。

美聯儲(FED)主席鮑威爾(Jerome Powell)對此回應稱,這些數字「符合預期」。

美國PCE價格指數的調查項目包括食品、住屋、交通運輸、醫療保健、娛樂消遣及其它等消費數據產生的,是美國央行監測通脹的主要指標,而美聯儲訂定的通脹目標為2%。

部分金融專家相信通脹很快會獲得緩解。布法羅大學(University at Buffalo)金融學者切烏(Cristian Tiu)認為,經濟創造的新就業崗位,其質量似乎不足以維持當前的物價上漲水平。

切烏也提到,企業追求利潤,有些廠家利用通脹來保持價格高於消費者可以接受的水平,也可能是物價上漲的一個原因。「基本上,商品價格不可能僅靠高薪階層的消費不斷推高。」她說,一般民眾的薪資漲幅有限,是無法支撐物價持續上漲。

(記者楊采華綜合編譯報導/責任編輯:林清)

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