【新唐人北京時間2020年05月05日訊】在中共肺炎全球大流行之際，科學界也不斷研究中共病毒（SARS-CoV-2）的變異情況。日前，科學家發現中共病毒的刺突蛋白（spike protein）出現新的突變，可能使病毒的傳播能力更強。
科學界研究中共病毒變異情況的方法之一是透過「全球共享流感數據倡議組織」（GISAID）資料庫，比對世界各地回報的中共病毒基因組序列。據The Prepared網站報導，中共病毒的刺突蛋白會和人類細胞表面受體ACE2（血管升壓素轉換酶第二型）結合，與病毒進入人體密切相關，而科學家在這種特殊蛋白質上發現突變，稱之為「S:D164G」變異毒株。該變異毒株最先從中國湖北省武漢市的一組樣本中發現，到二月份更廣泛地出現在歐洲樣本中，此後便開始擴大傳播，如今已成為所有基因組序列中佔比最大的變異株群。至三月底，美國病例中該株群的佔比高達75％。
科學家一度認為，該變異毒株之所以廣泛出現，是因為傳播過程中存有「創始者效應」，即變異毒株隨著原始毒株一起傳播，但在分析變異毒株擴散的範圍和時間軸後，發現不論在感染率上升或下降的國家，其出現頻率都很高，推測該變異毒株很有可能增強刺突蛋白與ACE2受體結合的能力，使中共病毒的傳染力增強。
儘管如此，科學家在進一步分析和比對體內帶有S:D164G的武肺患者樣本後，發現這種變異毒株並未導致更高的住院率或死亡率，推測該毒株不會引發不同症狀，也不會加重病況。換言之，該毒株不具有更高的致命性，也不致影響現階段針對疫苗或療法的努力。
此前，《美國科學院院報》刊發了一篇旨在呈現中共病毒基因演變和擴散的論文。提交論文的英國劍橋大學研究團隊，通過分析世界各地的160個病毒基因的進化關係，將目前發現的中共病毒分為A、B、C三個亞型。
其中，A型較為原始，主要集中在美國和澳大利亞，武漢也有少數病例；B型由A型變異而來，主要存在於中國及東亞地區；而C型由B型演化而成，主要發生在歐洲以及亞洲部分地區。
研究團隊得出結論指，這三個亞型是病毒根據不同人群的免疫能力變異而成，並且仍在快速突變，以適應在不同人群的體內生存。
論文第一作者彼得•福斯特(Peter Forster)強調，病毒發生了太多快速突變，傳統手段很難追蹤其完整的家族譜系。他的團隊目前已將研究樣本擴大至1001個病毒基因組，以期獲得更廣泛的研究成果。
中共病毒屬於RNA病毒，此類病毒突變極為常見。2月18日，耶魯大學流行病學專家內森古魯巴夫（Nathan Grubaugh）曾在《自然》雜誌子刊《自然微生物學》上發表文章，指出病毒突變符合流行病學規律。
（記者劉明煥報導/責任編輯：祝馨睿）
