免費上社區大學 奧巴馬新教育計劃詳解

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【新唐人2015年1月10日訊】(新唐人記者天一在線報導)1月8日,美國白宮發表聲明,宣佈奧巴馬總統將在近期提出一項新的教育項目,使兩年制社區大學(Community College)的課程免費。

「這不僅是爲了孩子們,」奧巴馬在他的臉書上寫道,「我們需要幫助每個人都得到受教育的機會,讓他們獲得更好的工作、工資和待遇。」

按照奧巴馬所提出的計劃,只要學生參與全日制或半日制課程,並取得至少2.5的平均分(GPA),就可以免去所有學費。被免去的這筆錢將由聯邦政府和各州政府共同承擔,其中聯邦政府將會承擔75%,各州政府則會承擔餘下的25%。

當然,奧巴馬要想實施這個項目,必須得到美國國會和各州政府的批准。但如果能夠通過,美國將會有900萬名學生受益,平均每名學生每年能省3800美元。至於美國政府的花費和該項目的啓動時間,奧巴馬政府還沒有透露,只是表示會把它加在2016年的財政計劃之中。

站在學生和家長的角度,免費上社區大學的消息聽起來非常不錯,尤其是考慮到普通大學的學費正在日益攀升。不過,奧巴馬的新計劃也並非沒有爭議,比如有人提出它只會幫助中層和高層收入家庭,因爲低收入家庭本來就可以通過申請佩爾助學金(Pell Grants)而免去絕大部分學費。此外,學生在選擇社區大學時更多會把生活花費和放棄掉的工資當作障礙,而對於學費學生們則通常能夠承擔。

無論如何,白宮在本周四(8日)發表的聲明只是這個項目的一個預覽,接下來奧巴馬會在本月20日的國情咨文講話(State of the Union Address)中宣佈它的具體細節。

從過去六年的執政經歷來看,奧巴馬比近代任何一個美國總統都更加重視大學教育,他所提出的計劃包括給更多學生提供就讀大學的機會、降低他們所支付的學費,以及對每個大學進行打分,並督促它們爲學生的課程和就業機會負責。

最後,值得一提的是,奧巴馬的靈感來自田納西州的一個教育項目。這個項目名叫「田納西的希望」(Tennessee Promise),從今年開始,可以爲該州所有高中畢業生提供兩年的免費社區大學教育。截至目前,田納西州已有5萬名高四學生申請了這個項目,佔全州高四學生的四分之三。

從此可見,免費的社區大學確實很有吸引力,如果能在全美範圍施行,應該也會多少減輕學生和家長的壓力。但它還需要通過美國國會,並且得到各州的批准,對此我們還將持續關注。

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