【新唐人2013年03月18日訊】（中央社記者黃名璽羅馬18日電）總統馬英九今天說，出席新任教宗就職彌撒，這對中華民國與教廷來講，是雙方關係的一頁新發展。

馬總統與夫人周美青台北時間17日晚間率慶賀團前往教廷，參加教廷時間19日舉行的新任教宗方濟（PopeFrancis）就職彌撒。

馬總統在專機即將抵達義大利羅馬機場前，透過機上廣播與媒體分享出訪心情。

他表示，懷著非常期待的心情，出席新任教宗的就職典禮，對中華民國與教廷來講，是雙方關係的一頁新發展，「我真的是充滿了期待」。

總統說，有機會晉見教宗時，一定會提到中華民國與教廷，及中華民國與阿根廷教會的關係。

任內首度訪問歐洲唯一友邦教廷的馬總統表示，5年前上任以來，到現在共去過5個國家參加友邦總統就職典禮，都是在中南美洲，這次是第一次到歐洲。教廷是中華民國在歐洲唯一的邦交國，兩國邦誼有71年之久，意義非常重大。

尤其是這一次教廷特別表示，他在教廷、義大利停留時間沒有限制，馬總統說，因為自己行程的關係，沒辦法停留很久，但對教廷的善意由衷表示感謝。

總統說，他上任後推動活路外交，對邦交國要鞏固邦誼，對無邦交國要提升實質關係，這方面政府都全力以赴。

以教廷來講，過去幾年當中曾派過4位樞機主教來台，這都是中華民國與教廷之間關係非常重要的發展。

馬總統表示，中華民國曾扮演橋梁角色，開放宗教訓練機構讓大陸的神職人員來台灣參加訓練；外交部也特別捐贈教廷獎學金，提供台灣、香港、澳門、大陸神職人員在教廷受訓，這些都是過去幾年來，中華民國與教廷關係的重要成果。