奮進號太空梭永存加州科學中心

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【新唐人2012年9月17日訊】(中央社卡納維爾角16日路透電)美國國家航空暨太空總署(NASA)所有的「奮進號」太空梭(Endeavour),明天準備進行最後一趟旅程,但不是飛往太空軌道,而是被送進西部的洛杉磯「加州科學中心」收藏。

奮進號當初是在「挑戰者號」(Challenger)折損後,才打造的太空梭。

奮進號將由特別改裝的747噴射機載運。NASA現存3架太空梭中,奮進號是第2架離開甘迺迪太空中心(Kennedy Space Center),展開太空大使新角色的太空梭。

2010年曾搭奮進號飛行的NASA太空人海爾(Kay Hire)今天在跑道上告訴媒體:「我們終於可好好展示它。」

挑戰者號於1986年發生致命事故折損後才打造奮進號。就太空梭標準,奮進號的太空生命相當短,20年來僅執行25次任務,總計在太空中停留299天。

但那些飛行呈現太空探索旅程全貌,包括1992年5月首度亮相就上演3名太空人大膽進行前所未見未事先安排的太空漫步,搶救國際通信衛星組織的通訊衛星等。

18個月後,奮進號又執行1項高風險任務,修復哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope)。NASA於1990年發射哈伯望遠鏡後,主鏡出現瑕疵。

它最後一次任務是去年5月,運送並裝設價值20億美元的粒子探測器。這項儀器用於尋找宇宙間暗物質等奇特現象。

除役後的這艘太空梭,將由洛杉磯的加州科學中心(California Science Center)收藏。(譯者:中央社陳蓉)

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