北冰洋可能是溫室氣體甲烷來源

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【新唐人2012年4月23日訊】(中央社巴黎22日法新電)科學家今天表示,北冰洋可能是強大溫室氣體甲烷的重要來源。甲烷吸收太陽熱的效率是二氧化碳的20倍。

研究人員在2009年與2010年進行5次飛行,測量高達北緯82度的大氣甲烷濃度。

他們在靠近北冰洋表面的地方發現甲烷聚集,尤其是在海冰破裂或斷裂的地方。

這項發表於「自然地球科學」(Nature Geoscience)期刊的研究報告,懷疑這是否是令人不安的新機制,可能加速全球暖化。

研究說:「我們認為北冰洋表面的海水,可能是甲烷的重要來源,這可證明甲烷容易隨著海冰覆蓋的程度而波動。」

如果是這樣的話,目前地球氣候系統中已知會加劇溫室效應的幾個「正回饋」(positive feedbacks),又添上北極洋一個。

其中一個惡性循環是,自西伯利亞與北美永久凍土層釋出的甲烷。

凍土層釋出已經封存好幾百萬年的甲烷,加劇全球暖化,接著全球暖化反過來讓更多甲烷釋放出來,然後一再循環。

不過,這是第一個指出甲烷是來自北極緯度的海洋,而不是陸地的證據。

大氣中的甲烷濃度相對較低,不過甲烷吸收太陽熱的效率,是二氧化碳的20倍。(譯者:中央社張曉雯)

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