戒酒不再困難 基因療法研究中

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【新唐人2010年10月20日訊】(中央社華盛頓19日法新電)美國研究人員今天說,他們發現了1種基因變異,有防止人類養成酗酒習慣的可能性,也許可因此研發出預防性治療的方法。

北卡羅來納大學(University of North Carolina)教堂山(Chapel Hill)校區的醫學院研究人員指出,這種基因變異即「CYP2EI」,與人體對酒精的反應有關,全人類10─20%有此基因變異者,只要幾杯黃湯下肚,醺醉的程度就會甚於常人。

這些研究人員在「酗酒:臨床與實驗性研究」(Alcoholism:Clinical and Experimental Research)期刊網站上發表的報告中說,先前的研究顯示,對酒精反應強烈者,「在日後比較不可能淪為酒鬼,但此一研究的基因基礎並不明確」。

這項研究報告的主要執筆人威亨森(KirkWilhelmsen)及其團隊為分辨造成酗酒的基因特質,聚集了數百對大學年齡的兄弟姊妹,他們的父母至少有1人嗜酒。

這些研究對象喝下3份以酒類和蘇打水調製的雞尾酒,然後就兩組選項來回答其感覺,分別是「我感到醉了,我不覺得醉」以及「我感到想睡,我不覺得想睡」。

報告中說,研究人員使用「名為連鎖與相關(linkage and association)的基因分析法,來追蹤看似影響學生對酒精感覺的基因區」。

上述CYP2EI基因位於大腦而非肝臟,據長久以來所知,其內含有可代謝酒精的酵素,並產生名為自由基(free radical)的分子。

威亨森說:「結果是,某種特定的…CYP2EI基因使人體對酒精的敏感度提高,而我們現正探究,原因是否在於這種基因會產生比較多的自由基。」

他說,「這個發現很有趣,因為這表示,當我們飲酒時,我們對酒精的感覺方式是1種全新的機制」;他並指出,所謂「喝醉酒」的傳統看法認為,酒精會影響神經傳導物質的運作方式,而這種物質就是在腦部神經元之間進行傳輸的分子。

威亨森說,為誘發CYP2EI而製造的藥物,最終可能會使人體對酒精的敏感度提高,或有助於為飲酒過度者醒酒。(譯者:中央社張佑之)

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