NASA拍到罕見小行星穿越蝌蚪星雲

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【新唐人2010年5月20日訊】近日,美國航空航天局公佈了一張由廣角紅外線探測望遠鏡(WISE)拍攝的圖片。圖片顯示了1719 Jens小行星穿越距離地球12000光年的御夫星座蝌蚪星雲。

圖片中的1719 Jens小行星呈現為黃綠色斑點;圖片中還有一個特別顯示的小方塊,其中顯露出另外一顆小行星1992 UZ5。WISE還可以探測到其軌道上空的兩顆衛星,在紛繁的圖片中,衛星呈現出淡淡的綠色軌跡。

黃綠色斑點是由於小行星位於更遠處,看起來其移動速度比衛星慢,因此,小行星不是只出現在一幀圖片中,而是從一幀圖片迅速移動到下一幀圖片,連續的畫面呈現出一行黃綠色斑點有如美麗的項鍊。

蝌蚪星雲區域充滿了大量的年輕恆星——僅一百萬年,但是其質量已經比太陽大10倍。因為大量的年輕恆星散發出紫外線輻射,將氣體蝕刻成兩個蝌蚪形支柱:Sim129和Sim130,蝌蚪星雲也因此得名。在靠近圖像中間的位置,蝌蚪的結構看起來就像是黃色的波形曲線,在蝌蚪結構的頂部緊結的區域可能包含了新的年輕的恆星。

小行星1719 Jens在1950年被發現,其軌道處於火星和木星的主小行星帶上,小行星橫跨19公里(12英里),完成一次自轉需要5.9小時,環繞太陽一次需要4.3年。這幅新的圖像是太空望遠鏡的所有四個波長檢測器捕捉的25幀畫面組合而成的,其中有11幀1719 Jens小行星的連續畫面。圖片中標記藍色的紅外光波長為3.4微米,標記青靛色的波長為4.6微米,標記綠色的波長為12微米,標記紅色的波長為22微米。

紅外線的波長比可見光長,能夠穿透密集的塵埃,因此紅外觀測能夠幫助人們瞭解銀河系的核心、恆星形成,以及太陽系外行星。

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