【新唐人】美國政府針對國內几家最大的煙草公司的訴訟星期二（9月21日）在華盛頓拉開帷幕。司法部指責有關的煙草公司就吸煙對人體健康的危害方面有意欺騙公眾，而且通過廣告吸引青少年吸煙。

在美國政府星期二提出的訴訟案中，被起訴的煙草公司包括擁有"万寶路"品牌的菲利普•莫利斯和"駱駝"香煙生產商雷諾煙草，以及羅瑞拉德煙草公司、利格特集團，還有英美煙草公司在美國的子公司布朗•威廉姆森。

美國司法部指責有關的煙草公司就吸煙對人體健康的危害方面有意欺騙公眾，而且通過廣告吸引青少年吸煙。美國司法部稱，煙草公司通過控制香煙中的尼古丁含量促使人們更加上癮，并花費數十億美元廣告費吸引青少年吸煙，在香煙的健康危害方面說謊而且故意忽視證實香煙有害健康的科學研究。

檢控當局提出煙草公司應該交出過去50年來的利潤，這個總數達到2800億美元，當局還希望對煙草產品的市場營銷加以更為嚴格的管制。

檢控方提出，1953年美國當時五家最大煙草公司的高級管理人員在紐約召開會議，制定了一項否認尼古丁成癮和有害健康的策略，而且在隨后的50年中一直堅持這一策略。

煙草公司辯護的主要理由据認為是，雖然他們過去的聲明可能是錯誤的，但是在當時他們的确是那樣認為的。

据估計整個訴訟可能會持續六個月。