【新唐人】俄國、美國和歐洲宇航員正在作最后階段的聯合集訓，他們將于4月18 日飛向國際空間站。

本星期，美國航空航天局的宇航員邁克爾· 峰克抵達俄國星城的宇航員培訓中心，和俄國宇航員指揮官金那帝．帕道卡(Gennady Padalka ) 以及來自荷蘭的歐洲航天局宇航員安德爾· 奎培斯 (Andre Kuipers) 一起進行模擬宇宙空間步行的最后訓練，以及測試工作。

本次宇宙飛船的發射時間定為4月18 日，將在6 個月后返回。帕道卡將任這次遠征9號宇宙飛船和索优茲(Soyuz )宇宙飛船的指揮官，峰克將作為美國航空航天局空間站科學家和飛船工程師。根据歐洲航天局和俄國航天局之間的一項商業協議，奎培斯將在空間站的外圍進行一星期左右的科學實驗。奎培斯將与遠征8 號的宇航員麥克· 福樂和亞歷山大· 凱勒里一起回到地球。

峰克是一名空軍中校，在美國賓夕法尼亞州的愛姆斯沃斯鎮長大， 這將是他的首次宇宙飛行。

在准備遠征4號以及遠征5號宇宙飛行時，峰克曾經作為后備宇航員接受過訓練。在遠征4號出發前，帕道卡曾經与峰克一起訓練過。

這一次是俄國宇航員帕道卡的第二次宇航飛行。1999 年2月，帕道卡曾經在俄國的宇宙空間站進行198 天的飛行考核，然后安全返回。國際空間站是美國、歐洲、俄國、加拿大、巴西和日本等國共同參与的一個聯合項目。