【新唐人】日本第一批派往伊拉克的陸上自衛隊正式部隊約90名隊員已于星期三（1月4日）搭乘政府專机抵達科威特的空軍基地。自衛隊員將前往伊拉克，執行維持和平任務。

此前，日本的先遣部隊已經抵達伊拉克，為自衛隊的正式部隊成員的到來作准備。 正式部隊的成員將前往位于科威特西部的美國陸軍駐地，并在接受射擊及車輛駕駛的訓練后于7日通過陸路跨越國境前往目的地伊拉克南部城市薩馬沃，同先遣部隊匯合。

日本派出正式部隊到伊拉克的決定在上周六得到日本眾議院的批准。日本部隊將在伊拉克南部城市薩馬沃為當地人提供干淨的飲用水以及協助內部建設的有關工作。 部隊指揮官對記者說，此次出發的部隊將為伊拉克人民執行任務，并將為達致世界穩定而努力。

日本派部隊到伊拉克執行任務是備受爭議的做法。批評者認為，這樣做可能導致日本士兵被迫牽涉戰斗，違反日本在第二次世界大戰之后實行的和平憲法。日本的憲法禁止日本在國際紛爭中使用武力，但是，日本政府說，該國是有權自衛的，而部隊只會在受到攻擊時才作還擊。

按原定計划，日本將派出大約600名陸上自衛隊員以及400名空中自衛隊員到伊拉克。他們將在3月全數到達伊拉克。