【新唐人2013年3月23日訊】（大紀元記者陳天成紐約報導）提到「基因改造」（中國大陸譯為轉基因）食品，民眾可能沒有具體形象的概念。但是提到「蜘蛛俠」、「X戰警」、「綠巨人」、「蒼蠅人」等影視作品人物，大家都耳熟能詳，這些美國好萊塢科幻電影中的主角都可以算作是變種人，也就是基因變異後的結果。那麼這些科幻電影中的場景，有一天會不會因為人們食用「基因改造」食品而變成現實呢？著實讓人擔憂。
2013年3月8日，美國有機食品連鎖超市Whole Foods Market宣布，將在五年內陸續在食品上標註基因改造（中國譯為「轉基因」）食品，給民眾提供更多資訊與選擇，預期未來將擴展至美國和加拿大共339家分店。Whole Foods Market因此將成為美國第一家採取這項措施的食品超市，這個事件也把人們的目光再次聚焦在了基因改造食品上。
美國俄亥俄州立大學（The Ohio State University）食品博士林炎誠近日接受本報記者專訪時表示，「基因改造」食品在美國稱為GM food（Genetically Modified Food），在市場上愈來愈多，已經無法避免，民眾需要對此有所了解，才能從容面對。林博士希望有更多的食品商參與「Just Label It」（請予以標明）活動，讓民眾心裡有數，有所選擇。
「基因改造」好處立現 弊端未明
林炎誠回憶，有一年臺灣正值稻米將要收割時節，颱風夾大雨來襲。因稻莖沒有韌性，造成稻莖倒彎，稻穗泡在雨水裡發芽，損失慘重。此風災後，經品種改良，稻莖有了堅韌性，再不怕颱風，這是基因改造的一個例子。此外，在農場也用「雜交」方法研究出可抵抗某種病蟲害的侵蝕，並可增加生產量的稻米品種。還有，在園藝地做「基因改造」，使臺灣的水果產量大，種類多，又香又甜，讓人一看就猛流口水。
可以說上述例子是「基因改造」帶來的眼前能看到的所謂好處。那麼，「基因改造」食品是否也有弊端存在呢？很多消費者都認為，美國食品藥物局FDA不保證「基因改造」食品對人類健康沒有危害的風險，所以對「基因改造」食品有恐懼感。
「迄今為止，雖然還沒有基因改造食品給人類健康帶來不利影響的充足證據，但是十年二十年後會不會出現問題呢？現在不得而知。不過，舉例來說，抗蟲的毒蛋白基因，蟲吃了要死，人吃了會怎麼樣呢？」林炎誠說。
持有疑慮的科學家指出，基因改造食品利用催生加速農作物的成長，可能使原有營養消失。或添加毒素、過敏原，導致人類在長期食用後身體賀爾蒙正常分泌的改變，進而破壞人體新陳代謝途徑，導致基因突變的機率上升，產生對食物過敏或免疫系統失調。有些科學家擔心，許多基因改造農作物都移植了抗蟲害的基因，可能產生新的過敏原、新的毒素、甚至可能製造一些抗藥性及難以治療的超級病毒，日後人們吃下這些基因改造的食物，也可能傳播有抵抗抗生素的細菌和病毒基因，進而抵禦抗生素的功能、以致得病時，抗生素治療失效而束手無策。
「基因改造」四種類
林炎誠博士介紹，實驗室做「基因改造」食品有「插接外來基因入種子」、「插接同性質外來基因，取代原有的基因」、「把一組不良基因倒置後，再插接回去，使這兩組基因的功能互相抵制，而失去原來不良作用」、「使用小干擾RNA插接」這四種方式。
「黃金大米」種子裡的外來基因
其中，「插接外來基因入種子」包括兩類，插接「有毒外來基因」和插接「兩個無毒外來基因」。一種蘇雲金桿菌（Bacillus thuringiensis）在繁殖過程中產生孢子時，會製造「伴孢晶體」。「伴孢晶體」含有蛋白質毒素，對昆蟲具有很強的毒性。生物技術巨頭孟山都公司（Monsanto Co.）把製造蛋白質毒素的基因稱為cry 基因，從金桿菌分離出來後插接入黃豆種子、玉米種子或棉花種子內，使這三種農作植物在成長期內不會被害蟲破壞。現在「基因改造」黃豆種子、玉米種子、及棉花種子是孟山都公司的專利。但是這種插入有毒外來基因的產品，讓人們感到非常恐懼。
提到插接「兩個無毒外來基因」，就要提到「黃金大米」。「黃金大米」就是「基因改造」食品，因色澤發黃而得其名。「黃金大米」是用兩個無毒基因插接改造成的。一個基因從一種土壤細菌拿來，另一個基因從水仙花取得。研發公司正達Syngenta宣稱，跟普通米比較，黃金大米含有豐富的維他命A，可增加維他命A攝取。這種「黃金大米」曾在中國湖南省衡陽市一所小學找24名6到8歲的學生當「白老鼠」，每位學生每天午餐進食60公克「黃金大米」，連續吃21天，但是結果沒有明顯的有效，只是跟服用維他命A錠的效果一樣。不過，其副作用則不得而知了。這種拿孩子做「基因改造」食品實驗的做法，也是不妥的。在中國大陸監管不全的狀況下，「基因改造」食品問題的隱憂更甚。
鮭魚的冬眠基因不見了
第二種「插接同性質外來基因，取代原有的基因」的產品，人們比較熟悉的是「基因改造鮭魚」。鮭魚又稱三文魚，生長期間約30個月。因鮭魚在低溫下，「成長賀爾蒙」基因就會「冬眠」。相對下，大洋鱈魚不怕冷，在低溫下鱈魚的「成長賀爾蒙」基因不會「冬眠」。因此，麻省一家水產公司AquaBounty Technologies，就利用鱈魚的優點，從鱈魚取出不會「冬眠」的「成長賀爾蒙」基因插接入鮭魚卵內，取代會「冬眠」的「成長賀爾蒙」基因。這樣，「基因改造」鮭魚的成長賀爾蒙變成「全天候」，在任何溫度下皆有作用，使「基因改造」鮭魚的生長期間縮短至16至18個月，生長期間只有普通鮭魚的一半。
林炎誠博士提出，這裡有三個值得思考的問題：第一，這種「基因改造」的鮭魚是否會對普通鮭魚造成威脅？第二，同為「成長賀爾蒙」基因，我們吃鱈魚，為什麼不能吃「基因改造」鮭魚？第三，如適合人類食用，10年20年後，人類會出現病症嗎？
關於上述第二個問題，美國食品藥物局FDA稱，「基因改造」鮭魚吃起來跟普通鮭魚一樣，而且營養價值相同，所以美國食品藥物局FDA會准許商業化生產這種鮭魚。與此同時，「Just Label It」網站則呼籲消費者在今年4月26日前上網，要求美國食品藥物局FDA必須對這種鮭魚的標籤註有「基因改造」字樣，活動網址：http://justlabelit.org。
蘋果切開不變黃
第三種基因改造方法，是把一組不良基因倒置後，再插接回去，使這兩組基因的功能互相抵制，而失去原來不良作用。
林炎誠博士說，大家知道蘋果切開後會慢慢變褐色，是因為蘋果有一種酵素，稱為polyphenol oxidase。這種酵素一碰氧氣就變褐色，多種水果、蔬菜及馬鈴薯都有這種現象。加拿大卑詩省農業生技廠商Okanagan Specialty Fruits Inc.開發出一種基因改造蘋果，據稱切開後數天也不會變褐色。這種「改良」的蘋果不添加任何外來基因，也不改變蘋果本身的成分。其原理是，取出蘋果內褐色酵素的這組基因，把基因排列組合翻倒過來，然後插接回去。這樣，一組基因是順方向排列，另一組基因是反方向排列，讓這兩個同樣的基因作用互相抵消排斥，所以蘋果碰到氧氣時不變褐色。
但是許多人都反對這種產品上市，且不說有沒有這樣做的必要，一般蘋果樹基因會不會被污染也令人擔憂。
「高精」小麥減少碳水化合物
第四種使用小干擾RNA（Small interfering RNA；siRNA）插接的方法，是利用「小干擾RNA」暫時擋住「不良」基因的作用。不過，一旦小干擾RNA消耗盡了，就沒有阻擋的作用。紐西蘭和澳大利亞學者利用這種技術，擋住小麥生產碳水化合物的技能，減少碳水化合物的含量，相對下「高精」小麥出籠。但這種改良方法還在麥田做實驗時，數位學者就迫不及待聯合舉行記者招待會，表示強烈反對這種「基因改造」小麥。
FDA不問不說 民眾籲標識清楚
林炎誠博士談到，「基因改造」食品在市面上越來越多，但是卻沒有明確地標籤。因為美國食品藥物局FDA認為，「基因改造」食品和一般的食品（即非基因改造食品）是「實質等同」的，因而對「基因改造」食品標籤，採取「不問不說」的政策，不要求產商在食品上標記是否含有「改造」基因的成分。FDA這種態度被很多消費者批評。
由於「基因改造」食品標籤不明，也讓很多食品公司開始發展「有機食品」標籤的食品，由於天然生長，產量少，導致這些產品價格偏貴，但是仍有不少民眾予以肯定和購買。美國食品藥物局FDA對「基因改造」食品「不問不說」，但卻嚴格把關「有機食品」標籤，委託非營利機構進行調查，標註有機食品的產品是否符合標準。
林炎誠博士提醒，由於檢驗體制尚未健全，許多不法業者以平價的非有機作物，作為高價位有機作物出售，牟取不法暴利。因此消費者在購買這種有機食品時，要認準「USDA ORGANIC」標誌。
2012年3月，美國康州通過法案，要求所有「基因改造」食品的標籤，必須標明是什麼成分和含量多少，以便消費者做知情選擇。加州也做類似的公投，但法案沒有通過。林炎誠博士希望美國有更多州都通過法案，也希望消費者上網支持「Just Label It」網站發起的活動，讓食品廠商清楚標識「基因改造」食品，讓民眾心裡有數，有所選擇。
