【新唐人2013年01月31日訊】（中央社佛州卡納維爾角30日路透電）美國運載火箭「擎天神五號」（Atlas 5）今天將美國國家航空暨太空總署（NASA）新一代通訊衛星送上軌道，將支援國際太空站、哈伯太空望遠鏡與其他太空船。
58公尺長的火箭晚上8時48分（台灣時間31日上午9時48分）從卡納維爾角空軍基地（Cape Canaveral AirForce Station）發射升空。
卡納維爾角空軍基地位於NASA轄下甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）南方。
追蹤與資料傳送衛星（TDRS）一旦升空至地球上方3萬5900公里處，會加入7顆衛星網絡，除了追蹤火箭發射以外，也將往返太空站、哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）與其他繞地球飛行的太空船傳遞訊息。
NASA的TDRS計畫負責人葛拉姆林（Jeffrey Gramling）在發射前記者會上告訴記者：「距離上回發射已好長一段時間。」
第12顆與第13顆TDRS衛星預計在2014年與2015年12月發射。（譯者：中央社陳怡君）
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