（中央社華盛頓29日法新電）美國與日本研究小組今天宣布，它已隔離出3組基因，說明了1918年西班牙流感大流行為何致命的主要原因，據信該病是有史以來最致命的傳染性疾病。
這個致命流行性疾病蔓延全球，造成2000萬至5000萬人喪命，比1918年11月結束的第一次世界大戰死亡人數還多。
據發表在「國家科學研究院學報」（Proceedingsof the National Academy of Sciences）的研究報告指出，該基因使病毒在肺組織中複製。
威斯康辛大學麥迪遜（Wisconsin-Madison）分校病毒專家河岡義裕（Yoshihiro Kawaoka）說：「傳統流感病毒主要是在上呼吸道：口、鼻、喉複製。」同校哈塔（Masato Hatta）是共同撰文者之一。
他說：「1918年的病毒不但在上呼吸道複製，也在肺部複製」，導致罹患肺炎。他並且說：「我們想要知道的是，為何1918年的流感造成嚴重肺炎。」
他說，找到這3組基因將有助研發抗病毒新藥，防止新傳染疾病的蔓延。971230
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