美聯邦預算赤字創同期新高

（中央社記者蔡蕙如華盛頓十二日專電）美國政府今天公布數據顯示，二零零八年財政年度的前五個月聯邦預算赤字創同期新高。另外，由於政府支出增加而經濟放緩導致收入減少，二月份預算赤字也飆升至單月新高。 根據財政部報告，去年十月份開始的二零零八年財政年度，在前五個月赤字已達兩千六百三十二億六千萬美元新高，較上個年度同期增加百分之六十二點三。

其中，二月份高達一千七百五十五億六千萬美元的赤字，不僅較去年二月的最高記錄多出百分之四十六點三，也大幅超出分析師先前預期。 由於企業與個人收入稅減少，二月份政府收入為一千零五十七億兩千萬美元，較去年同期減少百分之十二點一；政府開支則較去年同期成長百分之十七點一，達兩千八百一十二億九千萬美元，為二月份的最高。

財政部發言人解釋，二月份開支增加是由於今年的三月份始於週六，一些社會安全計畫的支出提前發放；另外，今年二月為閏月，因此較往年發放更多退稅所致。 據美國總統布希先前遞交國會的預算報告，美國今年受經濟放緩影響，估計聯邦預算赤字將以超過去年兩倍速度增加，達四千一百億美元，逼近歷史紀錄。

不過，布希的預算報告尚未包括部分可能編入預算的伊戰費用；部分議員也質疑報告對經濟成長的預測較民間預估為佳，因此預算赤字實際上可能會更高。 美國財政赤字在二零零四年度曾高達四千一百三十億美元，創下最高紀錄，原因包括反恐計畫與伊戰導致國防預算增加，加上布希上台後推行的減稅措施。970312